「ごめん、無理…」を英語で上手に伝える言い訳フレーズ集

「適切な言い訳は、正直さと思いやりのバランスがとれたアート。上手な言い訳は関係を壊すのではなく、むしろ信頼を築きます。」

– ポジティブなコミュニケーションのための言語術

日常生活で誰しも経験するのが、誘いを断ったり、約束をキャンセルしたり、あるいは遅刻の理由を説明したりする場面です。日本語では「ちょっと…」「今日は用事が…」などと曖昧に言い訳することも多いですが、英語ではどのように表現するのでしょうか？

単に「No」と言うのではなく、相手との関係を大切にしながらも、誠実に言い訳や理由を伝えることは、国際的なコミュニケーションにおいても重要なスキルです。この記事では、日常英会話で使える「言い訳」のフレーズを、シチュエーション別にご紹介します。

1 誘いを断る：優しい断り方

友人からの誘いを断る場合、まず「行きたい気持ち」を伝えてから断ると、相手を傷つけにくくなります。これは日本語でも英語でも共通するコミュニケーションのコツです。

💡 Point

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💬 実践会話例

2 急な事態：約束のキャンセル

予定していた約束をキャンセルする必要が出てきた場合、「Something's come up」（急な用事ができた）という表現はとても便利です。詳細を明かさずにキャンセルできる汎用的なフレーズです。

💡 Point

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💬 実践会話例

3 遅刻の言い訳

時間に正確さが求められる文化圏では、遅刻は相手に対する失礼とみなされることもあります。遅れることが分かったら、できるだけ早く連絡し、簡潔に理由を伝えましょう。

💡 Point

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💬 実践会話例

4 助けを断る

誰かの助けになりたいと思っても、自分の時間や能力に限界がある場合は、丁寧に断ることも大切です。「swamped」という表現は「とても忙しい」「山積みの仕事がある」という意味で、日常英会話でよく使われます。

💡 Point

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💬 実践会話例

5 理由を明かしたくない時

プライベートな理由で断りたい場合や、詳細を話したくない場合に使える便利なフレーズです。「personal matter」という表現は、相手に詳細を追求されにくい効果があります。

💡 Point

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💬 実践会話例

6 不可避な状況での言い訳

天候や交通機関のトラブルなど、自分ではどうしようもない状況で言い訳をする場合は、「out of my control」という表現が役立ちます。責任転嫁ではなく、客観的な事実として状況を説明する姿勢が大切です。

💡 Point

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💬 実践会話例

7 能力不足を認める

何かを頼まれたものの、スキルや知識が足りない場合は、正直に認めるのが賢明です。「beyond my expertise」という表現は、プロフェッショナルな場面でも使える丁寧な断り方です。

💡 Point

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💬 実践会話例

今日から始められるアクション

1. 断る前に感謝する：誘いを断る前に「Thank you for inviting me」（誘ってくれてありがとう）と感謝の言葉を述べる習慣をつけましょう。
2. 言い訳メーカーにならない：頻繁に同じ言い訳を使うと信頼を失います。本当に必要な時だけ言い訳をするよう心がけましょう。
3. 代替案を提案する：「I can't do X, but I could do Y instead」（Xはできないけど、代わりにYならできる）という形で提案すると、協力的な印象を与えられます。
4. 言い訳と謝罪のバランス：過剰な謝罪は不要ですが、状況に応じて適切な謝罪の言葉を添えましょう。
5. 文化的な違いを理解する：国や文化によって「良い言い訳」の基準は異なります。相手の文化背景を考慮することも大切です。

適切な言い訳は、人間関係を損なうのではなく、むしろ誠実さと思いやりを示すコミュニケーション手段になります。英語で上手に言い訳ができるようになれば、国際的な人間関係でもスムーズなやり取りができるようになるでしょう。